http://edition.cnn.com/2017/08/31/africa/kenya-plastic-ban/index.html

Por Osman Mohamed Osman, CNN

Segurando um pacote de sacos plásticos, Jonathan Mwagangi manobras através de uma multidão de compradores em Eastleigh, o movimentado mercado de compras de Nairobi, procurando seu próximo cliente.

Por 15 anos, o jovem de 5 anos vem vendendo sacos de plástico aqui, mas seu negócio chegará a um final abrupto graças a uma nova lei do governo queniano.

A partir de 28 de agosto, será ilegal usar, fabricar e importar sacos de plástico para embalagens comerciais e domésticas.

"O propósito da proibição governamental sobre o uso de sacos plásticos é evitar a saúde e os efeitos ambientais resultantes do uso de sacos plásticos", a Autoridade Nacional de Gerenciamento do Meio Ambiente (NEMA), uma agência estatal que impõe políticas e leis ambientais, disse em um declaração.

Se encontrou a venda de saco aplástico, fornecedores como Mwagangi arriscam um prazo de prisão de até quatro anos ou uma multa de US $ 38.000 ou ambos. Os concessionários receberam seis meses para garantir o estoque existente; Esse período já passou, e também o negócio de Mwagangi.

"Eu vendo bolsas de plástico porque é minha única fonte de renda", diz Mwagangi à CNN. "Não vou ter nada para vender, a menos que fabricantes ofereçam bolsas alternativas para pessoas como eu para continuar trabalhando".

Terceira vez com sorte?

Esta não é a primeira vez que o país se preparou para abordar a questão dos sacos plásticos.

Em 2007, o Quênia tentou desencorajar o uso deles, limitando a espessura de sacos de plástico, ordenando fabricantes e importadores que vendessem apenas sacos com mais de 30 microns. Quatro anos depois, eles tentaram novamente proibindo sacos de plástico com menos de 60 microns, que eram considerados mais amigáveis ​​para o reciclagem.

Ambos os planos falharam.

"Isso caiu em obstáculos técnicos, pois era difícil para os cidadãos comuns diferenciar os papéis em termos de microns contidos em alguns sacos de papel plástico. Como resultado, a execução era difícil de sustentar", diz Evans Nyabuto, porta-voz da NEMA.

Nyabuto diz que será eficaz neste momento porque as bolsas de plástico foram completamente banidas. Ele diz que o governo educou o público sobre isso, e o apoio dos grandes supermercados como a Nakumatt vai dar um impulso.

"O Quênia deve ser elogiado"

A proibição foi elogiada pelo Programa de Meio Ambiente das Nações Unidas (PNUMA), que estima que o Quênia usa cerca de 24 milhões de meses diferentes. A maioria deles encontra o caminho para o Oceano Índico, contribuindo para os oito milhões de toneladas de plástico lançados no mar todos os anos.

"O Quênia deve ser elogiado por sua liderança ambiental", diz Erik Solheim, chefe do meio ambiente da ONU. "É um excelente exemplo que espero inspirar os outros e ajudar outros compromissos com a campanha Clean Seas".

No início deste ano, o PNUMA lançou a "Iniciativa CleanSeas" em uma tentativa de exortar os governos de todo o mundo a se livrarem de plásticos inteiramente. A UNEP prevê que, até 2050, os peixes nos oceanos serão superados em número por pedaços de plástico, ameaçando ecossistemas de marinha, vida selvagem e turismo .

'1,2 milhão de postos de trabalho em jogo'

Mas a proibição foi encontrada com alguma oposição.

De acordo com a KenyanAssociation of Manufacturers, existem 176 fabricantes de manufaturas de plástico no país. "O emprego direto criado pelo setor de plástico é mais de 2,8% de empregados quenianos", diz Phyllis Wakiaga, CEO da KAM. "Indirectação e dependentes através de varejistas, atacadistas, recicladores, embaladores e pontos de venda é mais de 1,2 milhão de pessoal em todo o país".

Nyabuto contesta este argumento dizendo que o governo tentou se envolver com o manufacturerson como resolver "a ameaça de sacos plásticos no meio ambiente".

"Em um positivenote, a proibição criará mais emprego", diz ele. "A indústria de fabricação de sacos de plástico irá mudar para a fabricação das bolsas exigidas".

O Dr. Leah Oyake-Ombise, um especialista em ambiente em Nairobi, pensa que o governo deve investir em tecnologias que ajudem a colocar um sistema de gerenciamento de resíduos de plástico.

"Nós não conseguimos abordar (o) sistema de gerenciamento de resíduos sólidos. Ninguém está falando sobre isso. É aí que precisamos investir", disse ela, acrescentando que o governo deveria procurar "os recursos necessários e a fonte para eles gerenciarem esse setor".

Uma mudança em todo o continente?

O Quénia junta mais de uma dúzia de países africanos que proibiram ou propuseram a proibição de sacos de plástico. Eles incluem Ruanda, Mauritânia, Eritréia, Camarões, Guiné-Bissau, Mali, Tanzânia, Uganda, Etiópia e Malawi.

Até agora, o esforço de Ruanda para acabar com o plástico não biodegradável é visto como o mais bem sucedido entre os países africanos, e o país manteve sua posição.

Em 2008, Kigali foi premiado com o pergaminho de honra, um reconhecimento da UN Habitat por "seu slumclearance e atualização de amenidades urbanas, em particular recusar coleta e provisão de habitação, água e saneamento".

O Ruanda, através do seu representante para a Assembleia Legislativa da África Oriental, liderou um projeto de lei que busca proibir o uso de bolsas plásticas em todos os estados membros da Comunidade da África Oriental. Mas o projeto de lei está sendo debatido.

A última jogada de Kenya será vista como um impulso para que outros países se juntem e aproveite totalmente esses sacos.

De volta a Eastleigh, a Mwagangi espera que os fabricantes forneçam bolsas alternativas para continuar com seus negócios.

"A proibição vai fazer pessoas como eu ociosas", diz ele.